أخيرًا، تظهر على شخصية زوكربيرج علامات الحياة، لكنها ليست من الواقع الافتراضي

عندما تغير الفيسبوك اسمه إلى ميتا في أكتوبر 2021، استغل الرئيس التنفيذي مارك زوكربيرج هذه المناسبة ليُظهر للعالم رؤيته لمستقبل رقمي للعمل والترفيه يمكن الوصول إليه من خلال سماعة الواقع الافتراضي. وسرعان ما افتتحت الشركة عالم اللعب الخاص بها المسمى Horizon Worlds، والذي يضم صورًا رمزية عائمة مخصصة.

مع اقتراب تغيير العلامة التجارية إلى Meta من الذكرى السنوية الثالثة لها، لم يصبح أي من هذه الأشياء سائدًا.

ولكن يبدو أن الشركة قد وجدت موطئ قدم لها في الواقع الافتراضي والمعزز من خلال وسيلة مختلفة.

بعد تحقيق نجاح مبكر مفاجئ في سوق النظارات الذكية من خلال الشراكة مع Ray-Ban، بدأت شركة Meta في إثارة الإثارة للنموذج الأولي لزوج من النظارات الأكثر تقدمًا يسمى Orion، وهو مشروع استغرق تصنيعه ما يقرب من عقد من الزمن. أثار كشف زوكربيرج عن أوريون أواخر الشهر الماضي مستوى من الحماس غير المألوف في عالم التحول.

كان العرض التوضيحي المنتصر، في حدث Connect السنوي لشركة Meta، بمثابة ارتياح للعديد من الموظفين ومثل تحولًا داخليًا في المشاعر تجاه طموحات زوكربيرج المكلفة في مجال الأجهزة، وفقًا لأشخاص مقربين من الشركة طلبوا عدم ذكر أسمائهم لأنهم غير مخولين بالتحدث. للصحافة في هذا الشأن.

وفي بداية العرض التوضيحي، أخرج زوكربيرج الجهاز من حقيبة معدنية مقفلة. لقد عرض الأداة – زوج من نظارات الواقع المعزز السوداء ذات الإطار السميك – أمام الجمهور المباشر قبل وضعها على وجهه. يأتي Orion مزودًا بقرص لاسلكي يسمح له بتشغيل صور افتراضية ثلاثية الأبعاد بالإضافة إلى ما يراه المستخدمون في الحياة الواقعية. ويعتمد أيضًا على سوار معصم يلتقط الإشارات العصبية للمستخدم للسماح له بالتحكم في الجهاز.

كان العرض التوضيحي سلسًا. الحشد أوه و آه. تم اتباع مراجعات المنتج الرائعة من القلائل الذين قاموا باختباره. وصفت جوليا بورستين من CNBC مكالمة أجرتها مع منتجها قائلة: “كان الأمر كما لو كنت أتحدث معه عبر FaceTiming لكنه كان في نظارتي”. لعب Alex Heath من The Verge دور زوكربيرج في لعبة بونج وكتب أنه “لم يلاحظ سوى القليل من التأخير في اللعبة”.

قال زوكربيرج في Connect: “الطريقة الصحيحة للنظر إلى Orion هي أن تكون بمثابة آلة زمنية”. “هذه النظارات موجودة، إنها رائعة وهي تعطي لمحة عن المستقبل الذي أعتقد أنه سيكون مثيرا للغاية.”

بعد عرض Orion، تستعد Meta لتقوية علاقتها مع مطوري البرامج حيث تعمل على بناء نسخة للمستهلك من الجهاز، ودفع جيلها الحالي من نظارات Ray-Ban Meta الذكية إلى المزيد من المستهلكين لموسم التسوق في عطلة 2024.

وتبحث الشركة أيضًا عن طرق لجلب التكنولوجيا المطورة لسوار المعصم Orion إلى أجهزتها الاستهلاكية الأخرى، ولا سيما سماعات الرأس Quest VR والنظارات الذكية Ray-Ban Meta، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.

بالنسبة لشركة Meta، فإن الارتفاع الطفيف في الإثارة بين الموظفين والمستخدمين يأتي بعد عودة وول ستريت إلى الأسهم. بعد أن خسرت الشركة ما يقرب من ثلثي قيمتها في عام 2022 ثم خفضت حوالي ربع قوتها العاملة، أو 21000 وظيفة، تضاعف سعر سهم ميتا ثلاث مرات تقريبًا في العام الماضي وارتفع بأكثر من 60٪ في عام 2024، ليصل إلى مستوى مرتفع جديد هذا الشهر. .

أثبتت شركة Meta مرونة أعمالها الإعلانية المهيمنة عبر الإنترنت، حيث أعادت بناء التكنولوجيا الأساسية بعد ذلك أبل أدى تغيير خصوصية نظام التشغيل iOS إلى زيادة صعوبة استهداف المستخدمين، وإضافة أدوات الذكاء الاصطناعي التوليدية لتسهيل قيام العلامات التجارية بتشغيل الحملات.

لكن إثبات قدرتها على محاكاة نجاح إعلاناتها الرقمية في سوق مختلفة تمامًا كان يمثل تحديًا مستمرًا.

جاءت غزوة Facebook الأولية للواقع الافتراضي في عام 2014 من خلال شراء شركة Oculus بقيمة 2 مليار دولار. منذ ذلك الحين، ضخت الشركة أكثر من 63 مليار دولار في ما يسمى الآن Reality Labs، قسم الأجهزة والبرمجيات للواقع المعزز والواقع الافتراضي، وتسجل خسائر تشغيلية بمليارات الدولارات كل ربع سنة.

وفي الربع الثاني، حققت Reality Labs إيرادات بقيمة 353 مليون دولار فقط، وهو ما يمثل أقل من 1% من إجمالي مبيعات الشركة. على مستوى الصناعة، انخفضت الشحنات العالمية لسماعات الواقع الافتراضي والواقع المعزز في هذه الفترة بنسبة 28٪ تقريبًا عن العام السابق لتصل إلى 1.1 مليون وحدة، وفقًا لأبحاث السوق IDC.

قال زوكربيرج في يوليو 2023: “هذا رهان طويل الأجل للغاية”. “على مستوى عميق، أتفهم الانزعاج الذي يشعر به الكثير من المستثمرين لأنه خارج النموذج الذي أعتقد أنه حتى على المدى الطويل المستثمرين.”

تقدم Orion مثالاً ملموسًا لاستراتيجية الشركة وخطوة تالية منطقية ومقنعة بعد النظارات الذكية، حسبما قال أشخاص مطلعون على Reality Labs لـ CNBC.

ورفض ميتا التعليق.

تخطط شركة Meta لبدء مغازلة المطورين العام المقبل، حيث تحاول إثارة حماستهم بشأن إنشاء تطبيقات لـ Orion حتى تتمكن الشركة من معرفة ما قد يتردد صداه لدى المستهلكين، وفقًا لأشخاص مطلعين على خريطة طريق الشركة.

سيتزامن الدفع إلى مجتمع المطورين مع ظهور Meta المتوقع للجيل الرابع من عائلة Llama من نماذج الذكاء الاصطناعي. من خلال إطلاق لاما أكثر قوة، تأمل ميتا أن يتمكن المطورون من دمج البرنامج في تطبيقات الواقع المعزز المستقبلية الخاصة بهم للمساعدة في تشغيل المهام مثل التعرف على الكائنات في العالم الحقيقي والتفاعل بشكل أكثر دقة مع الأوامر الصوتية، على حد قول الأشخاص.

وفي نهاية المطاف، تعمل شركة Meta على بناء نسخة استهلاكية من Orion، وهو أمر يمكن أن يحدث في غضون عامين.

قد يكون هذا الجدول الزمني طموحًا للغاية بالنظر إلى المدة التي استغرقها وصول أوريون إلى هذا الحد.

بدأ فيسبوك العمل على الجهاز منذ عام 2016 تحت قيادة مايكل أبراش، كبير العلماء في شركة Oculus آنذاك، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. أبراش هو الآن كبير العلماء في Reality Labs.

وفي عام 2018، تم نقل المشروع من البحث والتطوير وتم وضعه على مسار المنتج تحت إشراف أندرو “بوز” بوسورث، الذي كان رئيس قسم الأجهزة في فيسبوك في ذلك الوقت وهو الآن رئيس التكنولوجيا في ميتا.

وقال الأشخاص إنه في مرحلة ما، كان لدى الشركة نسخة من الجهاز تقدم مرئيات الواقع المعزز ولكن كان يجب أن تكون في إعدادات خاضعة للتحكم للغاية حتى تعمل. على سبيل المثال، قالوا إن العناصر المرئية لا تعمل في الهواء الطلق.

قال الأشخاص إن شركة Meta تختبر إصدارات فعالة من نظارات Orion منذ أكثر من عامين، مما أدى إلى وصول المنتج إلى نقطة حيث يمكن كشف النقاب عنه أخيرًا للشركة الأوسع وللغرباء. أنهت الشركة النموذج الأولي في مارس. وقالت المصادر إن المهندسين بذلوا الكثير من الجهد لجعل الجهاز يزن أقل من 100 جرام (3.5 أونصة)، أي حوالي ضعف وزن زوج ثقيل من النظارات، ويكون له مجال رؤية يبلغ 70 درجة.

وقال الناس إن زوكربيرج، الذي كان القوة الدافعة وراء التقدم الذي حققته الشركة في مجال الواقع المعزز والواقع الافتراضي، اتخذ القرار النهائي بالإعلان عن شركة Orion.

من المحتمل أن تكون Meta على بعد سنوات من القدرة على تقديم نسخة استهلاكية من Orion وتواجه العديد من التحديات التي يجب التغلب عليها للوصول إلى الإنتاج الضخم.

كتب جوزيف بونر، المحلل في شركة Argus Research، في تقرير للعملاء في 4 أكتوبر: “يمكن للمرء أن ينتقد أوريون باعتباره برنامجًا بخاريًا”، في إشارة إلى “التكنولوجيا التي قد لا تنتهي في منتج فعلي”. وقال بونر، الذي يوصي بشراء السهم، إن المنتج يوضح “التزام ميتا المستمر بتطبيقات الواقع الافتراضي والمختلط”.

ستحتاج شركة Meta إلى تطوير سلسلة توريد تصنيع عالمية يمكنها حساب بعض المواد النادرة المستخدمة في الجهاز. إحدى العقبات المحددة هي معرفة كيفية الحصول على كميات كبيرة من كربيد السيليكون، الذي يستخدم لشاشات العرض في عدسات أوريون.

قامت Meta مؤخرًا بتعيين شخص من شركة تصنيع عقود أشباه الموصلات GlobalFoundries للمساعدة في تطوير سلسلة التوريد والإشراف عليها لـ Orion وأجهزة الواقع المعزز والواقع الافتراضي ذات الصلة، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر.

في غضون ذلك، تتطلع شركة Meta إلى البناء على نجاح الجيل الثاني من نظارات Ray-Ban Meta الذكية.

صدر بالشراكة مع EssilorLuxottica وفي سبتمبر من العام الماضي، شهد المنتج عددًا من الترقيات، بما في ذلك جودة أفضل للكاميرا وتحسين عمر البطارية ومساعد صوتي يعمل بالذكاء الاصطناعي.

وانتشرت النظارات الذكية على TikTok خلال موسم التسوق في العطلات، وتجاوزت مبيعاتها توقعات الشركتين. وقد تم بيع أكثر من 730 ألف وحدة في الأرباع الثلاثة الأولى منذ إصدارها، وفقًا لمؤسسة IDC. أخبر زوكربيرج المستثمرين في يوليو أنهم “تلقوا ضربة أكبر في وقت أقرب مما كان متوقعًا”.

في الشهر الماضي، اتفقت Meta وLuxottica على تمديد شراكتهما، مع خطط لإطلاق جيل ثالث أكبر من نظاراتهما في الوقت المناسب لموسم العطلات القادم. وقال أشخاص مطلعون على الأمر إنه من المتوقع أن يشتمل الجهاز الجديد على شاشة صغيرة في إحدى العدسات.

ولم يستجب ممثل Luxottica لطلب التعليق.

تفتتح Meta أيضًا متجرًا منبثقًا لعرض النظارات الذكية وعرضها أمام المزيد من المستهلكين.

سيكون المتجر المنبثق في مساحة للبيع بالتجزئة في لوس أنجلوس. يقول منشور وظيفي صادر عن BDS Connected Solutions إن الشركة تبحث عن موظفين للبيع بالتجزئة في حي ويست هوليود.

تقول BDS في منشور على X: “نحن نعمل على تجهيز فريق عمل لتجربة Meta المنبثقة النهائية في قلب لوس أنجلوس”. احتفال حقيقي بثقافة جنوب كاليفورنيا.”