لسبب واحد ، فإن الأنظمة التي يتخيلها تعالج البيانات ببطء نسبيًا مقارنة بتلك الموجودة في Terra Firma. سيتم قصفهم باستمرار عن طريق الإشعاع ، و “التقادم سيكون مشكلة” لأن إجراء الإصلاحات أو الترقيات سيكون أمرًا صعبًا بشكل مربك. يعتقد Hajimiri أن مراكز البيانات في الفضاء يمكن أن تكون في يوم من الأيام حلاً قابلاً للتطبيق ولكنه يتردد في القول متى قد يأتي ذلك اليوم. وقال “بالتأكيد سيكون قابلاً للتنفيذ في غضون بضع سنوات”. “السؤال هو مدى فعالية ذلك ، وكيف سيصبحون فعالية من حيث التكلفة.”
لا تقتصر فكرة وضع مراكز البيانات ببساطة في المدار على تأملات التقنيين أو الفكر الأعمق في الأكاديميين. حتى بعض المسؤولين المنتخبين في المدن التي تأمل فيها شركات مثل Amazon في بناء مراكز البيانات رفع هذه النقطة. قام توكسون ، أريزونا ، بتشويش ، عضو المجلس نيكي لي ، على إمكاناتهم خلال جلسة استماع في أغسطس ، حيث صوت المجلس بالإجماع على مركز بيانات مقترح في مدينتهم.
وقال لي: “إن الكثير من الناس يقولون إن مراكز البيانات لا تنتمي إلى الصحراء”. ولكن “إذا كانت هذه أولوية وطنية حقًا” ، فيجب أن يكون التركيز على “وضع دولارات البحث والتطوير الفيدرالية للنظر في مراكز البيانات الموجودة في الفضاء. وقد يبدو ذلك متوحشًا لكم جميعًا وقليلًا من الخيال العلمي ، لكنه يحدث بالفعل.”
هذا صحيح ، لكنه يحدث على نطاق تجريبي ، وليس صناعيًا. كانت شركة ناشئة تسمى StarCloud تأمل في إطلاق قمر صناعي بحجم الثلاجة ببعض رقائق Nvidia في أغسطس ، ولكن تم إعادة تاريخ الإطلاق. هبطت Lonestar Data Systems مركز بيانات مصغرة ، تحمل معلومات ثمينة مثل أغنية Imagine Dragons ، على سطح القمر قبل بضعة أشهر ، على الرغم من أن الهبوط يميل وتوفي في المحاولة. يتم التخطيط لمزيد من عمليات الإطلاق للأشهر المقبلة. وقال ماثيو وينزيريل ، الخبير الاقتصادي بجامعة هارفارد الذي يدرس قوات السوق في الفضاء ، إنه من الصعب للغاية التنبؤ بالسرعة التي ستصبح بها هذه الفكرة مجدية اقتصاديًا “. وقال: “قد يكون لدى مراكز البيانات القائمة على الفضاء بعض الاستخدامات المتخصصة ، مثل معالجة البيانات القائمة على الفضاء وتوفير قدرات الأمن القومي”. “لكي تكون منافسًا ذا مغزى لمراكز الأرض ، فإنهم سيحتاجون إلى التنافس على جودة التكلفة وجودة الخدمة مثل أي شيء آخر.”
في الوقت الحالي ، من الأهمية باهظة أن نضع مركز بيانات في الفضاء أكثر من وضع واحد في وادي مركز البيانات في فرجينيا ، حيث يمكن أن يتضاعف الطلب على الطاقة في العقد المقبل إذا تركت غير منظمة. وطالما أن البقاء على الأرض لا يزال أرخص ، فإن الشركات التي تحظى بالربح ستفضل توسع مركز البيانات الأرضي.
ومع ذلك ، هناك عامل واحد قد يشجع Openai والآخرين على النظر إلى السماء: لا يوجد الكثير من التنظيم هناك. يتطلب بناء مراكز البيانات على الأرض الحصول على تصاريح بلدية ، ويمكن أن يتم تعزيز الشركات من قبل الحكومات المحلية التي تقلق سكانها من تطوير مركز البيانات مياهها ، أو رفع فواتير الكهرباء الخاصة بهم ، أو ارتفاع درجة حرارة كوكبهم. وقالت ميشيل هانلون ، وهي عالمة ومحامٍ سياسي يقود مركز قانون الجوية والفضاء بجامعة ميسيسيبي ، في الفضاء ، لا يوجد أي جيران يشكون منها. “إذا كنت شركة أمريكية تسعى إلى وضع مراكز بيانات في الفضاء ، فكلما كان ذلك أفضل ، قبل أن يكون الكونغرس مثل ،” أوه ، نحن بحاجة إلى تنظيم ذلك “.