ألقي القبض على مواطن صيني يوم الخميس بتهمة العمل كعميل غير قانوني لبكين عندما كان يعمل كمدير حملة لسياسي لم يذكر اسمه تم انتخابه لعضوية مجلس مدينة في جنوب كاليفورنيا قبل عامين.
وجاء اعتقال ياونينج “مايك” صن، 64 عامًا، في وقت تتزايد فيه المخاوف من أن الحكومة الصينية قامت بتنمية شبكة من العملاء للتأثير على الانتخابات المحلية في الولايات المتحدة لتعيين سياسيين ودودين لبكين ويمكنهم المساعدة في تعزيز المصالح الصينية.
ووفقا لشكوى قدمت يوم الثلاثاء إلى المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الوسطى من كاليفورنيا، فإن سون متهم بالتآمر مع تشن جون، الذي حكم عليه بالسجن 20 شهرا الشهر الماضي بتهمة العمل كعميل غير قانوني للحكومة الصينية.
واعترف تشين (71 عاما)، وهو مواطن صيني أيضا، بالذنب في يوليو/تموز لاستخدام الأموال الصينية في رشوة عملاء اتحاديين لتقويض جماعة فالون جونج الروحية المناهضة لبكين. وتظهر التهمة الموجهة إلى صن أن تشين تآمر أيضًا للتدخل في الانتخابات المحلية.
ولم يتضح على الفور ما إذا كان لدى صن محام يمكنه التحدث نيابة عنه.
وتلقى سون تعليمات من تشين بكتابة تقرير في عام 2023 ليروي للمسؤولين الصينيين كيف ساعدوا السياسي المحلي في الفوز بالانتخابات، وفقًا للإفادة الخطية. ووصفت الكتابات اللاحقة بين الرجلين عضو مجلس المدينة بأنه “نجم سياسي جديد” وتضمنت طلبًا بمبلغ 80 ألف دولار لتمويل المزيد من الأنشطة المؤيدة لبكين في الولايات المتحدة، وفقًا لوثائق المحكمة.
طلب تشين من صن إدراج جميع السياسيين الأمريكيين الذين كان عضو مجلس المدينة على دراية بهم، وأخبر صن أنه سيكون من “الفعال للغاية رفع” مكانة عضو المجلس في الصين.
وقال مارتن إسترادا، المدعي العام الأمريكي للمنطقة الوسطى من كاليفورنيا، في اتصال مع الصحفيين: “هذه القضية هي مثال آخر على اتجاه مثير للقلق للغاية: تسعى جمهورية الصين الشعبية إلى التأثير على السياسة الخارجية والداخلية في الولايات المتحدة”. . “ولتحقيق ذلك، يسعى المسؤولون الحكوميون في الصين إلى المساعدة في انتخاب أفراد يعتبرونهم أصدقاء للسياسة الخارجية الصينية”.
وتأتي التهم الموجهة ضد سون في أعقاب تلك التي وجهت إلى مساعد سابق لاثنين من حكام نيويورك في سبتمبر/أيلول. واتهمت السلطات ليندا صن بالعمل كعميل غير قانوني للحكومة الصينية واستخدام مناصبها لتعزيز أجندة بكين بمهارة مقابل مزايا مالية تقدر بملايين الدولارات.
وفي كاليفورنيا، قال استرادا إن ياونينغ صن يبدو أنه استثمر أيديولوجياً في تعزيز مصالح الحكومة الصينية في الولايات المتحدة، مشيراً إلى أنه خدم سابقاً في الجيش الصيني. ولا تحدد الشكوى المكاسب المالية التي سيحصل عليها ياونينغ صن، الذي ربما لا تربطه صلة قرابة بليندا صن لأنهما يشتركان في اسم صيني مشترك.
يُزعم في الإفادة الخطية أن ياونينج صن، المقيم في تشينو هيلز خارج لوس أنجلوس، كان يدير أيضًا منفذًا إعلاميًا يسمى “مركز الأخبار الأمريكي” مع عضو المجلس ودفع بعض نفقات سفر السياسي.
ويقول ممثلو الادعاء إن سون عمل بشكل وثيق مع تشين، الذي بدا أنه على اتصال منتظم مع المسؤولين الصينيين. وتضمنت اتصالاتهم كيفية الاحتجاج على زيارة مقترحة لأحد أعضاء الكونجرس الأمريكي إلى تايوان، وهي جزيرة تتمتع بالحكم الذاتي وتعتبرها بكين جزءًا من الأراضي الصينية.
وناقش الرجال كيفية ترتيب اجتماع للسياسي للقاء كبير الدبلوماسيين الصينيين في لوس أنجلوس وترتيب خطط سفر السياسي لزيارة الصين.