حذر أفضل جنرال أمريكي في إفريقيا يوم الجمعة من أن الجماعات الإرهابية في منطقة Sahel “مزدهرة” وقد تشكل في النهاية تهديدًا للوطن.
وصف جنرال مشاة البحرية مايكل لانغلي منطقة الساحل ، والتي تضم مالي وبوركينا فاسو والنيجر ، بأنها “مركز الإرهاب” في مؤتمر صحفي في مؤتمر الزعماء الأفارقة للدفاع في نيروبي ، كينيا.
وقال لانجلي ، الذي يرأس قيادة أفريقيا الأمريكية ، عن الدول الثلاثة في وسط إفريقيا: “إنهم في أزمة”.
“إن الشبكات الإرهابية التابعة لداعش والقاعدة تزدهر ، لا سيما في بوركينا فاسو ، حيث فقدت الحكومة السيطرة على مساحات واسعة من الأراضي عبر أمتهم السيادية” ، تابع الجنرال.
“تعود الهجمات إلى الظهور في منطقة بحيرة تشاد أيضًا ، وتزداد المجموعات المتطرفة أكثر عدوانية.”
وأوضح الجنرال أن الجماعات الإرهابية في المنطقة ، والتي تشمل إيزيس-ساهيل والجماعة القاعدة المحاذاة النسرات الإسلامية (JNIM) ، وضعت مؤخرًا أنظارها على توسيع نطاق الغرب ، مما قد يوفر لهم وصولًا أسهل إلى الولايات المتحدة.
وقال لانغلي: “أحد الأهداف الجديدة للإرهابيين هو الوصول إلى سواحل غرب إفريقيا”. “إذا تأمنوا الوصول إلى الخط الساحلي ، فيمكنهم تمويل عملياتهم من خلال التهريب والاتجار بالبشر وتداول الأسلحة.
“هذا لا يعرض فقط الدول الأفريقية للخطر ، ولكنه يزيد أيضًا من فرصة التهديدات التي تصل إلى الشواطئ الأمريكية.”
أشار لانغلي إلى أن JNIM ، التي وسعت “أربعة أضعاف” منذ عام 2022 ، هي مصدر قلق خاص للولايات المتحدة.
وقال عن المجموعة: “نحن نراقب هذا الأمر ، لأنهم قد يكون لديهم القدرة على مهاجمة الوطن”.
في ضربة هائلة لعمليات مكافحة الإرهاب ، انسحب الجيش الأمريكي من النيجر العام الماضي بعد أن أنهى المجلس العسكري الحاكم اتفاقية سمحت للقوات الأمريكية بالعمل خارج البلاد.
أشار لانغلي إلى أنه في الأشهر التي تلت الانسحاب ، لم تتمكن الولايات المتحدة من مراقبة الجماعات الإرهابية في المنطقة.
وقال الجنرال: “لسوء الحظ ، مع انسحابنا من المنطقة ، فقدنا قدرتنا على مراقبة هذه الجماعات الإرهابية عن كثب ولكننا نستمر في الاتصال مع الشركاء لتقديم الدعم الذي نستطيع”.
وقال لانغلي: “منذ أن غادرنا النيجر … نراقب ارتفاعًا في الهجمات التي قامت بها المنظمات المتطرفة العنيفة ، ليس فقط في النجر ولكن عبر الساحل” ، مشيرًا إلى أن الهجمات تنمو في “التردد والتعقيد”.
“مقياس ووحشية بعض هذه الحوادث مقلقة حقًا.”
لمواجهة زيادة الإرهاب ، قال لانغلي إن الولايات المتحدة تتابع “فرصًا للتعاون” مع دول منطقة الساحل ، بما في ذلك بوركينا فاسو ونيجيريا.